Dannebrog og danskere: Hvorfor har vi svigtet historien?

Da jeg ankom til Danmark i 1970erne var der et dannet kulturpublikum der kendte kongerækken og havde sans for hvordan Danmark blev til. Men dengang gjorde man grin af paratviden, og det blev fashionabelt at være uvidende med hensyn til hvem kongerne var. I dag mærker jeg et fravær af viden hvor historien er blevet reduceret til mærkedage eller mindeår, som hvornår Dannebrog faldt ned eller Sønderjylland fik lov til at blive dansk. Det er kun godt at have disse fejringer, men helhed, overblik og kontinuitet mangler. Foredraget vil give et helhedsbillede af dansk historie fra 1100-tallet til i dag, for at give hvad franske historikere kalder "la longue durée", det lange forløb. Historien er blevet en kampplads for forskellige opfattelser af national identitet, som vi specielt ser det i USA. Men historien kan være en berigelse, en mulighed for at lære os selv og hinanden bedre at kende.