Billeder og tro i Grønland i tusind år

Den 14. juli 1721, få dage efter at Hans Egede var kommet til Grønland og det var gået op for ham, at det lokale sprog intet havde med de nordiske eller andre kendte sprog at gøre, viste han et billede af den velsignende Kristus for nogle forsamlede grønlændere. Det blev begyndelsen på en billedbaseret mission, hvortil den kunstnerisk begavede Hans Egede og hans ligeledes tegnekyndige søn Poul leverede kolorerede tegninger af Paradisets have, Jesu fødsel, Kristi undergerninger, Opstandelsen og andre centrale bibelske scener. Efterhånden som Hans Egede og hans sønner lærte sig grønlandsk kom ordet billedet til hjælp, men der var introduceret en glæde ved billeder, som fik et fast tag i befolkningen, og som man er grebet tilbage til, når særligt krævende opgaver bankede på i form af nye missionsmarker på Østkysten og i Thule. En konsekvens af billedmissionen var, at kirker og kapeller lige fra begyndelsen af 1700-tallet blev udstyret med gode billeder, ligesom bibelske billeder blev fast inventar i grønlandske hjem.

Foredraget følger de bibelske billeder i Grønland fra missionens begyndelse til i dag og søger at påvise, hvor afgørende denne billedbårne kristendom har været for den grønlandske kristendom.